Un zoom, c'est un objectif dont la focale peut varier.

Si un appareil dispose d'un zoom de 28-200mm :

- 28mm est sa focale la plus courte (c'est du grand angle)

- 200mm est sa focale la plus longue.

- c'est un zoom optique de 200/28 = 7. On dira donc zoom optique 7x (c'est le rapport entre sa focale la plus courte et la plus longue).

Ceci est le vrai zoom optique; il ne faut pas le confondre avec le zoom numérique qui en fait n'est pas un zoom, c'est juste une fonction "recadrer" qui se fait au détriment de l'image : le zoom numérique effectue en effet un simple recadrage du centre de l'image dégradant ainsi la qualité de l'image.

Il vaut mieux ne pas se servir du zoom numérique et faire soi même ce recadrage sur son logiciel de retouche d'image !!